quinta-feira, 3 de julho de 2008
Os dinossauros (do grego "deinos" (terrível) e "saurus" (réptil)) constituem uma superordem de membros de um grupode arcossauros referente ao final do período triassíco (cerca de 225 milhões de anos atrás) e dominante da fauna terrestre durante boa parte da era Mesózoica, do início do Jurassico até o final do período Cretacio (cerca de 65 milhões de anos), quando da extinção de quase todas as linhagens, à exceção das aves – entendido por muitos cientistas como os únicos representantes atuais. Distinto de outros arcossauros por um conjunto de características anatõmicas, entre as quais se destacam a posição dos membros em relação ao corpo – projetados diretamente para baixo – e o acetábulo (encaixe do fêmor na região da bacia) aberto, isto é, o fêmur encaixa-se em um orifício formado pelos ossos da bacia. A etimologia da palavra remete ao grego déinos - terrivelmente grande, saurós - lagarto, e, por extensão, réptil.
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